千里光，隶属于菊科千里光族，是千里光族中最大的属，全球约有1000余种。中国植物志记载中国有千里光属植物63种，主要分布于西南部山区，少数分布于北部、西北部、东南部至南部。千里光属植物既具有独特的形态特征，又具有广泛的应用价值，既可入药，又可观赏。
形态特征
千里光属植物为一年生或多年生草本植物，高可达1米以上。叶片互生，呈披针形或长椭圆形，边缘有锯齿。头状花序，雌雄同株，花小，黄色，花期主要集中在夏秋季节。
分布区域
千里光属植物广泛分布于除南极洲外的全球各地，在中国主要分布于西南部山区，少数分布于北部、西北部、东南部至南部。
生长环境
千里光属植物适应性较强，既可在阳光充足的山坡、草地生长，也可在阴湿的环境下生长。喜温暖湿润气候，耐寒性较差。
花期
千里光属植物的花期主要集中在夏秋季节，与
野菊花的花期比较一致，所以野菊花和千里光在这个时候需要区分。
应用价值
药用价值：千里光属植物具有清热解毒、清肝明目等功效，被广泛用于治疗感冒、咽喉炎、肝炎等疾病。我国目前有多种复方及单方制剂，如千柏鼻炎片、千里光片、清热散结片、返魂草颗粒等。
观赏价值：千里光属植物的花朵色彩鲜艳，花期较长，具有较高的观赏价值，可作为庭院、公园等地的绿化植物。
千里光因为有明目之效，故叫千里光，有千里眼的意思。
千里光始载于《本草图经》，千里光味苦，性寒，归肺，肝经，有清热解毒，梁雪消肿，清肝明目，杀虫止痒的功效。
《本草纲目》中记载，千里光用笋箬叶包着煮熟后压出的汁液滴眼可以治疗烂睑风眼；千里光可以抗菌，治毒疮。
品种
千里光分布最为广泛，为1997、2005、2010年版中华人民共和国药典（一部）收载。
千里光主要品种有：裂叶千里光、欧洲千里光、麻叶千里光、单麻叶千里光、林荫千里光、额河千里光、琥珀千里光、菊状千里光、新疆千里光、峨眉千里光。
